Um estudo histórico liderado pelo Consórcio Latino-Americano de Genômica (LAGC), uma rede colaborativa pioneira cofundada e coliderada por Janitza Montalvo-Ortiz, PhD, professora assistente de psiquiatria, revela uma disparidade significativa na pesquisa genômica psiquiátrica, com mais de 85%de participantes em estudos de associação do genoma inteiro sendo de ascendência europeia. Esse desequilíbrio limita severamente nossa compreensão de como os fatores genéticos influenciam as condições de saúde mental em diversas populações, particularmente na América Latina e no Caribe — regiões caracterizadas por misturas genéticas únicas e fatores ambientais distintos.
A pesquisa foi publicada na Nature Genetics, e Montalvo-Ortiz é a autora sênior. Ela enfatiza que essa falta de diversidade genética não apenas dificulta o progresso científico, mas também ameaça o acesso equitativo à psiquiatria de precisão. Como os transtornos de saúde mental continuam a representar um fardo global significativo, os autores pedem a inclusão urgente de populações pouco estudadas para garantir que os avanços na genômica psiquiátrica beneficiem todas as comunidades.
O estudo fornece um roteiro abrangente para abordar essas lacunas, recomendando estratégias para promover a equidade e a inclusão na pesquisa genômica psiquiátrica que podem transformar a prestação de cuidados de saúde mental em regiões sub-representadas no mundo todo. O LAGC está liderando esforços para suprir essa lacuna crítica de pesquisa. Reunindo expertise da Argentina, Bolívia, Chile, Colômbia, Costa Rica, Cuba, Equador, México, Peru, Porto Rico, Estados Unidos e outras nações, o consórcio está construindo o primeiro banco de dados genético populacional em larga escala, específico para populações, com foco em transtornos psiquiátricos em populações latino-americanas.
Ao aproveitar a diversidade genética única da região — moldada por ancestrais indígenas americanos, europeus e africanos — o LAGC pretende descobrir novos insights genéticos que podem levar a intervenções de saúde mental mais eficazes e culturalmente apropriadas, ao mesmo tempo em que garante que os avanços na psiquiatria de precisão se tornem acessíveis a todas as comunidades, independentemente da ancestralidade. Os objetivos ambiciosos do LAGC vão além da coleta de dados, remodelando fundamentalmente a pesquisa psiquiátrica na região. O consórcio concentra-se no desenvolvimento de protocolos padronizados para a coleta de dados fenotípicos e genéticos que levem em conta os complexos padrões de miscigenação presentes nas populações latino-americanas.
Os principais objetivos incluem a identificação de fatores de risco genéticos específicos da população e a criação de pontuações de risco poligênicas informativas para os principais transtornos psiquiátricos, como esquizofrenia, transtorno bipolar e depressão grave; a exploração de como fatores ambientais exclusivos da região interagem com predisposições genéticas; e a construção de capacidade de pesquisa sustentável por meio de programas de treinamento para cientistas locais. Por meio desses esforços multifacetados, o consórcio busca reduzir as disparidades na assistência médica e desenvolver intervenções direcionadas que atendam às necessidades específicas de saúde mental das populações latino-americanas.
