Um novo estudo revela que quase 1 em cada 10 trabalhadores na faixa dos 30 anos usa álcool, maconha ou drogas pesadas, como cocaína, no trabalho nos Estados Unidos. O risco de uso de substâncias entre funcionários jovens foi maior na indústria de preparação/serviços de alimentos e em ocupações sensíveis à segurança, incluindo a construção civil — um setor relacionado em pesquisas anteriores a um alto risco de mortes por overdose de drogas. Com base em estudos anteriores sobre estratégias no local de trabalho relacionadas ao uso de substâncias por funcionários, os pesquisadores dizem que essas novas descobertas sugerem que políticas abrangentes sobre uso de substâncias e intervenções de apoio podem melhorar a segurança e ajudar a reduzir o uso indevido de álcool e drogas pelos trabalhadores.
“Especialmente aqueles que trabalham em empregos braçais ou pesados, muitas vezes têm acesso limitado a apoio para lidar com o uso de substâncias”, afirma o autor principal, Sehun Oh, professor associado de Serviço Social na Universidade Estadual de Ohio. “É fácil culpar alguém pelo uso de substâncias, mas queremos nos concentrar em compreender suas condições de trabalho e as barreiras no local de trabalho.” Sehun Oh concluiu o estudo com Daejun “Aaron” Park , professor assistente de Serviço Social na Universidade de Ohio, e Sarah Al-Hashemi, uma recém graduada da Faculdade de Saúde Pública do Estado de Ohio.
A pesquisa foi publicada recentemente no American Journal of Industrial Medicine. Pesquisas anteriores sugeriram que o uso de substâncias é comum entre pessoas que trabalham longas horas ou em turnos noturnos e recebem baixos salários, ou que vivenciam fatores estressantes, como baixa renda familiar anual e baixa escolaridade. No entanto, poucos estudos conseguiram relatar o uso de substâncias durante o horário de trabalho e as ocupações com maior risco de consumo de álcool e drogas no trabalho, devido à dificuldade de obtenção de dados.
“Existem muitos estudos que analisam ocupações específicas e seus riscos, bem como a prevalência do uso de substâncias fora do trabalho”, lembra Sehun Oh. “Há evidências muito limitadas sobre o uso de substâncias no local de trabalho, o que é mais preocupante em termos de segurança ocupacional, não apenas para os trabalhadores, mas também para colegas ou outras pessoas expostas aos locais de trabalho. Esses são os únicos dados que conhecemos para subsidiar essa questão.”
Cenário no Brasil
No Brasil, o uso de álcool e drogas entre trabalhadores também representa um desafio significativo à segurança e à produtividade. Estatísticas da Organização Internacional do Trabalho (OIT) indicam que entre 20% e 25% dos acidentes de trabalho no país envolvem pessoas sob efeito de álcool ou outras drogas, totalizando cerca de 500 mil acidentes anuais, com 4 mil mortes por ano associadas ao uso dessas substâncias. Em paralelo, dados do Ministério da Previdência mostram que entre 2006 e 2017, 447.900 trabalhadores foram afastados por uso de álcool e outras drogas, o que corresponde a cerca de 1,41 % do total de afastamentos.
Além disso, segundo levantamento da Fiocruz, cerca de 5 milhões de brasileiros têm critérios para dependência de álcool ou outras substâncias. A estimativa reforça a dimensão do problema não apenas na esfera pública, mas também no âmbito corporativo. Em termos econômicos, estimativas do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) apontam que o Brasil perde aproximadamente US$ 19 bilhões ao ano com absenteísmo, acidentes e doenças relacionadas ao uso de álcool e drogas no ambiente de trabalho.
O Estudo de Ohio
A amostra do estudo incluiu 5.465 jovens funcionários que participaram da Pesquisa longitudinal americana de jovens de 1997, uma amostra representativa de homens e mulheres com idades entre 12 e 17 anos em 1997 e que foram entrevistados regularmente até 2022. As pesquisas NLSY foram conduzidas pelo Centro de Pesquisa de Recursos Humanos da Universidade Estadual de Ohio. Os dados para este estudo foram provenientes da pesquisa de 2015, a onda mais recente de coleta de informações sobre comportamentos de uso de substâncias.
Os resultados foram baseados nos relatos dos participantes sobre o uso de substâncias imediatamente antes ou durante um turno de trabalho no mês anterior. Entre os entrevistados, 8,9% dos trabalhadores relataram qualquer uso de substância no local de trabalho, incluindo 5,6% de consumo de álcool, 3,1% de uso de maconha e 0,8% de uso de cocaína ou outras drogas pesadas, uma categoria que também incluía opioides. A modelagem estatística mostrou um risco maior para todos os tipos de uso de substâncias no trabalho entre trabalhadores da indústria alimentícia, maior uso de álcool entre trabalhadores de colarinho branco (associado em pesquisas anteriores ao consumo de álcool ao cultivar relacionamentos comerciais ou celebrar conquistas) e uso elevado de álcool e maconha em ocupações sensíveis à segurança.
“Estamos realmente preocupados com os resultados para ocupações sensíveis à segurança – não apenas na construção civil, mas também em instalação, manutenção, reparo, transporte e movimentação de materiais”, revela Sehun Oh. “Em muitas ocupações de transporte em nível federal, existem políticas que proíbem operar sob influência de álcool. Portanto, estamos surpresos ao ver que ainda 6% dos trabalhadores de movimentação de materiais trabalham sob influência de álcool, e 2% deles usam maconha – isso foi impressionante, porque, além das políticas de teste de drogas, é difícil implementar intervenções para trabalhadores que se deslocam de um lugar para outro.”
Tanto Sehun Oh quanto Park disseram que essas novas descobertas esclarecem o impacto que políticas abrangentes de uso de substâncias por parte dos empregadores e programas de apoio aos trabalhadores podem ter. Variações nas políticas de uso de substâncias no local de trabalho podem ser uma explicação para as diferenças no risco de uso de álcool e drogas por funcionários no trabalho, aponta Park. Em um estudo de 2023 que ele liderou, 20% dos participantes da pesquisa relataram que seus locais de trabalho não possuíam políticas de uso de substâncias.
A pesquisa mostrou que políticas abrangentes de uso de substâncias no local de trabalho – que incluíam iniciativas favoráveis à recuperação – estavam associadas a uma redução significativa no uso de drogas e álcool por funcionários em diversos setores de emprego. “As categorias de trabalho com menor probabilidade de ter políticas de uso de substâncias tendem a ser aquelas gerenciadas individualmente por proprietários ou trabalhadores”, esclarece ele. “Além disso, artes, serviços de alimentação, entretenimento, recreação – esses tipos de locais de trabalho tendem a não ter políticas em vigor.” Outra descoberta é que apenas metade dos trabalhadores tinha acesso a serviços de apoio para problemas de uso de substâncias, como aconselhamento, em seus locais de trabalho. A disponibilidade de serviços de apoio no local de trabalho levou a menores taxas de uso de maconha e outras drogas ilícitas entre os trabalhadores.
“O que descobri foi que políticas públicas por si só não conseguem ser eficazes na redução dos problemas de uso de substâncias – as políticas precisam ser acompanhadas por serviços de apoio”, explica ele. “Isso é um dos pontos que propomos neste artigo – que a combinação de políticas para álcool e outras drogas com serviços de apoio produz os maiores benefícios, em vez de depender apenas de um deles. ” A análise também mostrou que o uso de substâncias no local de trabalho possui fortes associações com o uso indevido de substâncias fora do trabalho: usuários de maconha no trabalho são mais propensos a relatar o uso diário de cannabis e possuem mais que o dobro de probabilidade de serem grandes bebedores em comparação com aqueles que não usavam maconha no trabalho; enquanto funcionários que usam cocaína ou outras drogas pesadas enquanto trabalhavam são mais propensos a beber muito, usar maconha com mais frequência e relatar o uso frequente de drogas ilícitas.
“Nossa pesquisa mostra que aqueles em condições de trabalho adversas, com muitas barreiras aos recursos econômicos e de bem-estar, tendem a usar substâncias como mecanismo de enfrentamento. Isso pode ser resultado de impactos emocionais ou exigências físicas, tanto das condições de trabalho quanto das dificuldades enfrentadas na vida pessoal”, aponta Sehun Oh. E conclui: “Há necessidade de mais apoio estrutural para lidar com essas enormes implicações para a saúde dos trabalhadores e de outras pessoas, e para reduzir o estigma associado ao uso de substâncias.”
