A nova pesquisa da Universidade de New South Wales, na Austrália, pode decepcionar quem apostava na creatina para conquistar músculos. O novo estudo mostra que as pessoas que tomam o popular suplemento esportivo e levantam pesos não desenvolvem músculos mais rápido do que aquelas que fazem treinamento de resistência sem o suplemento. A pesquisa foi publicada no periódico internacional de acesso aberto sobre nutrição humana, Nutrients.
O ensaio clínico colocou 54 pessoas em um programa de treinamento de resistência de 12 semanas e não encontrou nenhuma diferença entre aqueles que tomaram o suplemento na dose recomendada e aqueles que não tomaram. Os dois grupos ganharam em média dois quilos de massa corporal magra durante o programa, que envolveu três sessões de treinamento de resistência supervisionadas por semana. “Mostramos que tomar cinco gramas de suplemento de creatina por dia não faz nenhuma diferença na quantidade de massa muscular magra que as pessoas ganham durante o treinamento de resistência”, disse a autora sênior Dra. Mandy Hagstrom, da Escola de Ciências da Saúde da Universidade. “Os benefícios da creatina podem ter sido superestimados no passado, devido a problemas metodológicos com estudos anteriores”, acrescenta ela.
A creatina é um composto natural que fornece energia aos músculos. Ela é produzida pelo fígado, pâncreas e rins, e é encontrada em alimentos ricos em proteína. Pesquisas anteriores mostram que suplementos de creatina ajudam a construir músculos, melhorar o desempenho atlético e podem até ter benefícios cognitivos. No entanto, a professora alerta que os ensaios anteriores começaram programas de suplementação e exercícios no mesmo dia, tornando difícil separar o efeito de cada um nos ganhos musculares. Hagstrom também aponta que os primeiros estudos ignoraram o potencial da creatina de causar retenção de água, embora mais pesquisas fossem necessárias para confirmar isso.
Então, neste estudo, aqueles no grupo de suplemento começaram a tomar creatina uma semana antes do início do programa de exercícios, tomando cinco gramas por dia, o que está no limite superior da dose de manutenção recomendada de três a cinco gramas. “Tivemos o que chamamos de fase de wash-in, onde metade dos participantes começou a tomar o suplemento, sem mudar mais nada em sua vida diária, para dar ao corpo uma chance de se estabilizar em termos de sua resposta ao suplemento”. Teoricamente o grupo de creatina deveria ganhar três quilos de músculo ao longo do programa de 12 semanas, mas não foi o que ocorreu, enfatiza o Dr. Imtiaz Desai, também da Escola de Ciências da Saúde da Instituição.
Os participantes, com idades entre 18 e 50 anos, eram todos pessoas relativamente saudáveis que faziam menos do que o mínimo recomendado de 150 minutos de exercícios de intensidade moderada por semana. Eles foram submetidos ao mesmo programa de treinamento e tiveram suas medições feitas em vários estágios usando absorciometria de raios X de dupla energia, uma técnica de imagem não invasiva que mede a densidade mineral óssea (DMO) e a composição corporal. Eles também foram obrigados a manter um registro alimentar três dias antes de cada avaliação, o que não mostrou diferenças significativas em suas dietas. Aqueles que tomaram creatina ignoraram uma fase de carga, que inclui tomar de 20 a 25 gramas diariamente por até uma semana. Embora seja comum começar com uma fase de carga, ela pode causar problemas gastrointestinais e não é necessária para atingir os níveis de saturação – o máximo que o corpo pode armazenar a qualquer momento.
Mais pesquisas são necessárias
O estudo sugere que as pessoas precisariam tomar mais creatina do que normalmente se pensa para obter o benefício desejado de ganhos musculares adicionais, dizem os especialistas. Para definir o quanto mais seria necessário, outros estudos precisam ser feitos, mas 10 gramas podem ser a dose a ser testada primeiro, já que já foi demonstrado ser seguro e promissor para a saúde do cérebro e dos ossos, disse o Dra. Hagstrom.
Um estudo mais longo também seria benéfico, acrescentou o Dr. Desai, assim como medir o conteúdo de água corporal, rastrear o ciclo menstrual – o que pode afetar a retenção de fluidos – e a absorção de creatina, o que não foi viável para este teste. “Seria realmente interessante ver se a creatina tem mais benefícios a longo prazo”, disse o Dr. Desai. “Quando você começa o treinamento com pesos, você tem aqueles ganhos de força de iniciante e eles começam a diminuir por volta da marca de 12 semanas e se tornam mais lentos, então é possível que o suporte da creatina venha em um estágio posterior.”
Enquanto isso, os pesquisadores esperam que isso dê às pessoas expectativas mais realistas sobre o uso de creatina e as leve a questionar as alegações feitas no marketing de alguns suplementos. “Para uma pessoa comum que toma creatina para aumentar seus ganhos na academia, isso deve mudar sua percepção sobre o que ela pode ajudá-la a alcançar”, disse o Dr. Desai. “Para atletas profissionais, particularmente aqueles que devem estar em um peso específico para seu esporte, as descobertas podem informar como e quando eles tomam o suplemento.”
